João Saldanha em depoimento ao Núcleo de Estudos e Projetos Esporte e Cidadania, em 1988:

VAMOS DEIXAR DE HIPOCRISIA.

FUI CHAMADO PARA TAPAR O BURACO DE uma baita crise no futebol, em um lance arriscado e inteligente do Havelange.

Aceitei.

Montado o esquema de trabalho, sem mistérios, os resultados apareceram.

Fomos bem nos amistosos e nas eliminatórias.

Tínhamos que matar um leão por dia.

No início de 1970, o clima esquentou dentro e fora da seleção.

A pressão foi ficando insuportável.

À cada dia, uma nova casca de banana.

Por gente da própria CBD e por gente da ditadura.

Era difícil tolerar um cara com longa trajetória no PCB ganhando alguma força, bem debaixo da bochecha deles.

O clima na seleção também ficou pesado.

Como não ficar?

Era pancada de todos os lados.

Havelange foi chamado, recebeu ordens e cumpriu.

Fui demitido.

Os pretextos foram sórdidos.

Fui demitido pelo governo do maior ditador e maior assassino da história do país.

Argüir o desempenho técnico não podiam.

Apelaram.

Reagi.

O lado mais fraco não ganharia aquela parada nunca…

Querem fazer uma coisa?

Juntem isso que eu falei com o que eu publiquei na época, que fica mais completo.

É só pegar as crônicas da conjuntura, nas quais eu não podia me espalhar muito.

NOTADO BLOG ÀS 10H: Há dois bons artigos hoje sobre a mudança de nome do Engenhão.

No “Lance!“, o jornalista Thiago Rocha propõe a manutenção do nome de João  Havelange e ainda que o estádio passe a ser chamado de Havelanjão, como símbolo de uma obra que custou sete vezes mais que o previsto.

Rocha acha que não seria justo associar o nome de qualquer brasileiro decente ao Engenhão e que melhor será expô-lo ao ridículo.

Já na “Folha de S.Paulo” e  em “O Globo“, o jornalista Elio Gaspari propõe que se mude o nome  e desafia a prefeitura carioca e a Fifa para ver quem chega primeiro: se a cartolagem, ao cassar o título de presidente de honra da entidade que Havelange ostenta, ou o alcaide na troca do nome do patrono do estádio.